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美 国 加 州 的 研 究 人 员 最 近 发 现 一 种 新 的 老 年 痴 呆 症 诊 断 方 法， 这 种 方 法 的 特 点 是， 在 老 人 还 没 有 丧 失 记 忆 力 的 状 况 下， 就 可 以 对 其 进 行 确 诊。
该 诊 断 方 法 由 两 项 检 验 组 成， 第 一 项 是 查 血，看 有 没 有 和 痴 呆 症 有 关 的 基 因 存 在； 第 二 项 是 对 大 脑 进 行 PET 电 子 扫 描， 以 显 示 大 脑 对 葡 萄 糖 的 摄 取 状 况， 同 时 显 示 出 大 脑 中 衰 退 的 部 分。 综 合 这 两 项 检 验 结 果， 就 可 以 在 毫 无 症 状 的 情 况 下 确 诊 老 年 痴 呆 症。
研 究 人 员 用 该 方 法 对 20 名 65岁 左 右 的 老 人 进 行 了 了 实 验， 其 中 有 10 名 老 人 带 有 和 老 年 痴 呆 相 关 的 APOE-4 基 因， 另 外 10 人 没 有 这 种 基 因。 两 年 后， 研 究 人 员 用 PET 扫 描 仪 对 大 脑 中 已 知 的 和 这 种 病 症 有 关 的 部 位 进 行 观 察， 发 现 10 名 带 有 病 症 基 因 的 老 人 都 有 不 同 程 度 的 老 人 痴 呆 症 状， 另 外 10 名 老 人 尽 管 大 脑 也 有 退 化， 但 他 们 的 退 化 仅 仅 是 由 于 年 龄 增 加 而 造 成 的。
研 究 人 员 推 断， APOE-4 基 因 在 老 人 痴 呆 症 的 发 病 过 程 中 起 决 定 作 用， 因 此 可 以 认 为 老 年 痴 呆 症 是 一 种 遗 传 疾 病。
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