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(2003 年 1 月) 自 50 年 前 科 学 家 第 一 次 发 现 DNA、 人 类 解 开 生 命 的 奥 秘 之 后， 到 如 今 第 一 名 克 隆 婴 儿 据 称 已 经 诞 生， 人 类 仿 佛 开 始 成 为 无 所 不 能 的 上 帝， 甚 至 可 以 复 制 和 创 造 人 类 自 己。 然 而， 来 自 一 些 严 肃 科 学 家 的 声 音 却 向 全 人 类 发 出 警 告， 人 类 的 命 运 其 实 不 容 乐 观， 不 管 是 由 保 险 业 常 称 的 "不 可 抗 力" 还 是 人 类 自 己 的 愚 蠢 行 为 造 成。 地 球， 这 颗 星 球 将 在 50 亿 年 后 太 阳 成 为 一 颗 红 巨 星 时 被 吞 并 毁 灭， 一 些 人 也 许 乐 观 地 认 为， 真 到 太 阳 系 毁 灭 时， 人 类 的 后 代 早 就 具 备 高 科 技， 移 民 到 了 银 河 系 的 其 他 角 落。 而 事 实 上， 由 于 来 自 外 部 太 空 及 人 类 自 己 愚 蠢 行 为 造 成 的 威 胁， 地 球 生 灵 的 命 运 能 否 逃 过 22 世 纪 都 很 难 说。
英 国 宇 宙 学 家 马 丁� 里 在 他 即 将 出 版 的 新 书 《最 后 的 世 纪》 中 预 言， 地 球 在 未 来 200 年 内 将 面 临 十 大 迫 在 眉 睫 的 灾 难， 人 类 能 够 幸 免 的 机 会 只 有 50%。 《泰 晤 士 报》 对 这 十 大 灾 难 进 行 了 详 细 报 道。
粒 子 实 验 可 以 吞 噬 地 球
对 于 普 通 人 来 说， 粒 子 加 速 器 已 不 再 是 一 个 陌 生 的 名 词。 科 学 家 通 过 粒 子 加 速 器 使 粒 子 达 到 光 速 后， 互 相 进 行 碰 撞， 来 研 究 微 观 世 界 的 能 量 定 律。 由 于 被 研 究 的 物 质 是 如 此 之 小，人 类 也 许 从 不 担 心 粒 子 会 对 人 类 形 成 什 么 威 胁。 然 而 最 近， 一 些 严 肃 的 科 学 报 告 指 出， 在 美 国 长 岛 的 粒 子 加 速 器 实 验 或 相 对 论 重 离 子 碰 撞 实 验， 可 能 会 产 生 一 个 微 型 黑 洞， 它 将 慢 慢 吞 噬 地 球 上 的 一 切 物 质， 包 括 地 球 自 己。 这 听 起 来 有 点 耸 人 听 闻， 然 而 一 些 报 告 称， 尽 管 粒 子 加 速 器 只 有 12 英 尺 长， 然 而 它 们 却 能 产 生 出 空 前 巨 大 的 能 量 场， 人 类 有 可 能 在 毫 无 觉 察 中， 毁 灭 在 自 己 的 科 学 实 验 里。
机 器 人 接 管 世 界
经 常 有 报 道 称， 计 算 机 的 速 度 又 达 到 了 每 秒 多 少 亿 次， 一 些 科 学 报 告 甚 至 认 为， 到 2030 年， 计 算 机 或 机 器 人 将 拥 有 和 人 类 大 脑 一 样 的 储 存 容 量 和 处 理 速 度， 甚 至 能 完 全 代 替 人 类 思 考。 但 是， 这 并 不 意 味 着 机 器 人 将 成 为 有 意 识 或 自 我 觉 醒 的 "生 物" - 就 像 科 幻 电 影 《魔 鬼 终 结 者》 中 的 机 器 人 杀 手 那 样。 科 学 家 预 言， 即 使 是 无 意 识 状 态 下 的 机 器 人， 同 样 也 能 对 人 类 构 成 威 胁。 美 国 太 阳 微 系 统 公 司 的 科 学 家 比 尔� 乔 伊 在 《连 线》 杂 志 上 发 表 过 一 篇 具 有 极 大 影 响 的 文 章， 标 题 是 《为 何 未 来 不 需 要 人 类》， 他 称 人 类 发 明 出 的 先 进 计 算 机 在 未 来 并 不 对 人 类 有 利， 一 个 由 机 器 人 代 替 人 类 工 作 的 时 代 不 会 成 为 一 个 乌 托 邦， 反 而 可 能 成 为 一 场 大 灾 难。 比 尔� 乔 伊 写 道： "我 尽 一 生 的 力 量 编 写 机 器 人 软 件 程 序 系 统， 然 而 我 个 人 认 为 未 来 并 不 会 如 人 类 想 像 得 那 么 美 妙。 我 们 努 力 使 计 算 机 速 度 变 得 更 快， 然 而 这 也 许 不 会 成 为 我 们 的 胜 利， 而 是 我 们 的 墓 志 铭。"
纳 米 机 器 人
计 算 机 和 大 型 机 器 人 是 一 个 问 题， 由 纳 米 技 术 创 造 的 纳 米 机 器 人 是 另 外 一 个 问 题。 纳 米 技 术 于 上 世 纪 末 成 为 一 种 新 兴 科 技， 甚 至 连 某 种 不 相 干 的 产 品 也 常 常 被 冠 之 以 纳 米 头 衔， 以 吸 引 公 众 注 意 力。 一 纳 米 等 于 10 亿 分 之 一 米， 大 约 一 个 原 子 的 尺 寸， 纳 米 技 术 完 全 将 人 类 科 技 带 入 了 微 观 世 界。 科 学 家 希 望 通 过 纳 米 技 术 的 研 究， 在 短 期 内 制 造 出 尺 寸 更 小、 速 度 更 快 的 电 脑 晶 片， 而 长 期 的 目 标 则 是 制 造 微 型 机 器 人， 或 称 之 为 纳 米 机 器 人。 它 们 可 以 被 注 射 进 人 的 体 内， 毁 灭 癌 细 胞 和 修 补 被 损 坏 的 人 体 组 织， 同 样， 纳 米 机 器 人 还 能 够 通 过 处 理 各 种 化 学 物 品 制 造 出 有 用 的 科 学 原 料。 然 而， 正 如 同 原 子 能 一 样 的 多 数 高 科 技 一 样， 水 能 载 舟， 也 能 覆 舟， 纳 米 机 器 人 也 会 对 人 类 形 成 威 胁。 据 一 份 科 学 报 告 称， 纳 米 机 器 人 能 自 我 复 制， 将 它 们 穿 过 的 每 一 样 物 质 的 结 构 都 复 制 成 它 们 自 己， 而 人 类 无 法 阻 止 这 种 过 程 发 生。
生 化 武 器 的 危 害 离 人 类 并 不 遥 远 在 20 世 纪 60 年 代， 随 着 抗 生 素 和 抗 滤 过 性 病 原 体 的 发 明，人 类 充 满 信 心 地 认 为 我 们 已 经 永 远 征 服 了 各 种 传 染 疾 病， 所 有 病 毒 都 可 以 被 抗 生 素 杀 死。 不 幸 的 是， 更 多 的 病 毒 开 始 转 变 它 们 的 基 因 以 抵 抗 抗 生 素 的 作 用。 到 现 在 为 止， 让 医 学 家 们 束 手 无 策 的 病 毒 不 减 反 多。
基 因 工 程 走 得 更 远， 人 类 已 经 可 以 通 过 修 补 DNA 改 变 生 物 体， 用 高 科 技 改 变 一 些 动 物 或 植 物 的 遗 传 基 因， 人 造 染 色 体 不 久 也 将 被 用 于 医 学 和 农 业 科 学 上。 然 而， 这 些 善 意 的 基 因 技 术 或 许 也 将 带 来 一 场 意 想 不 到 的 灾 难。 人 类 也 许 认 为 自 己 操 作 的 是 一 种 友 好 的 生 物 基 因，然 而 它 们 可 能 会 以 某 种 科 学 家 意 想 不 到 的 方 法 毁 灭 庄 稼、 毁 灭 动 物 甚 至 人 类。
生 化 武 器 病 毒 对 人 类 来 说 是 最 大 的 威 胁 之 一， 以 前 它 很 难 被 制 造， 然 而 目 前 因 特 网 上 的 一 些 生 化 病 毒 制 造 信 息 却 使 其 变 得 十 分 容 易。 不 像 核 武 器 需 要 庞 大 的 工 业 厂 房 和 稀 有 的 铀、 钚 等 原 料， 生 化 病 毒 武 器 的 原 料 可 以 很 容 易 获 得 并 被 制 造 出 来， 成 为 恐 怖 分 子 最 理 想 的 武 器。
超 级 火 山 爆 发
地 球 上 曾 遭 遇 过 至 少 6 次 毁 灭 性 的 火 山 爆 发， 相 对 于 这 些 超 级 火 山 的 爆 发， 意 大 利 埃 特 纳 火 山 只 是 一 个 小 儿 科。 《圣 经》 中 记 载 的 埃 及 突 然 变 得 黑 暗 的 故 事， 事 实 上 就 是 希 腊 和 克 利 特 岛 之 间 的 桑 托 令 火 山 (Santorin Volcano) 爆 发 引 起， 火 山 灰 遮 天 蔽 日， 埃 及 整 整 三 天 处 于 一 片 黑 暗 中； 传 说 中 的 桑 托 令 火 山 爆 发 还 毁 灭 了 亚 特 兰 蒂 斯 - 一 个 远 古 的 超 级 文 明。
而 使 地 球 差 点 毁 灭 的 最 近 一 次 火 山 爆 发 发 生 在 73500 万 年 前。 英 国 伦 敦 大 学 学 院 的 地 球 物 理 学 教 授 比 尔� 麦 格 在 他 的 著 作 《走 向 世 界 尽 头》 一 书 中 写 道： "在 近 期 地 球 历 史 上， 大 约 73500 年 前， 印 尼 苏 门 答 腊 岛 附 近 发 生 过 一 件 人 类 从 来 没 有 想 到 过 的 最 庞 大、 最 危 险 的 灾 难。 那 里 发 生 过 一 场 也 许 是 地 球 有 史 以 来 最 大 的 火 山 爆 发， 如 今 那 里 仍 有 一 个 62 英 里 长 的 巨 洞。 然 而 这 次 火 山 爆 发 的 威 力 不 是 因 为 它 的 尺 寸， 而 是 因 为 它 喷 出 的 物 质 - 硫 酸 烟 雾 是 如 此 之 多， 遮 蔽 了 整 个 地 球， 长 达 好 几 年， 地 球 都 处 于 一 片 如 月 色 般 的 昏 暗 之 中。 据 估 计， 大 约 有 1400 立 方 英 里 的 火 山 灰 被 喷 发 出 来， 如 果 这 些 灰 尘 堆 满 美 国， 可 以 堆 到 2 英 尺 高。 苏 门 答 腊 岛 托 巴 火 山 爆 发 后 地 球 生 命 仍 然 能 够 幸 存， 如 果 这 里 面 没 有 一 个 未 为 人 知 的 秘 密 的 话， 那 就 存 在 着 一 个 奇 迹。" 比 尔� 麦 格 认 为， 下 一 场 超 级 火 山 爆 发 只 是 一 个 时 间 问 题。
地 震 引 发 世 界 经 济 危 机
人 类 无 法 预 知 地 球 是 否 还 会 再 发 生 一 次 类 似 1923 年 那 样 的 东 京 大 地 震。 在 那 场 地 震 中， 20 万 人 死 亡， 经 济 损 失 达 500 亿 美 元。 由 于 日 本 海 域 特 殊 的 地 质 状 况， 每 隔 一 段 时 间， 地 壳 会 周 期 性 地 通 过 地 震 来 释 放 巨 大 的 能 量。 几 十 年 来， 东 京 人 口 增 加 到 3000 万， 成 为 世 界 上 人 口 最 密 集 的 工 业 和 金 融 中 心 之 一， 如 果 再 发 生 一 次 类 似 1923 年 的 大 地 震， 人 类 损 失 将 高 达 7 万 亿 美 元 - 一 个 将 引 起 全 球 经 济 彻 底 垮 台 的 数 字。 在 7 年 前 的 日 本 神 户 地 震 中， 有 6000 人 死 于 灾 难， 财 产 损 失 高 达 2000 亿 美 元， 然 而 真 正 的 余 震 是 地 震 对 世 界 经 济 造 成 的 负 面 影 响。 科 学 家 估 算， 如 果 人 类 再 遭 受 一 次 类 似 1923 年 的 东 京 大 地 震， 世 界 股 票 市 场 将 如 自 由 跳 水， 欧 洲 和 美 国 经 济 将 彻 底 崩 溃。 这 也 许 不 会 使 人 类 毁 灭， 然 而 正 如 英 国 伦 敦 大 学 学 院 的 地 球 物 理 学 教 授 比 尔� 麦 格 所 称 的 那 样， 它 将 使 人 类 文 明 倒 退 一 大 步。
小 行 星 撞 毁 地 球 概 率 大 过 彩 票 中 大 奖
在 地 球 过 去 的 历 史 上， 曾 经 多 次 被 来 自 外 太 空 的 小 行 星 或 慧 星 撞 击 过， 但 这 些 天 外 来 客 由 于 体 积 较 小， 对 地 球 构 不 成 巨 大 的 伤 害。 然 而， 科 学 家 认 为， 一 颗 直 径 超 过 150 英 尺 的 小 行 星 撞 向 地 球， 就 将 成 为 一 场 人 类 的 灾 难。 如 果 一 颗 这 样 大 的 小 行 星 击 中 伦 敦， 将 能 使 整 个 欧 洲 毁 灭。 事 实 上， 一 些 科 学 家 认 为 1908 年 的 西 伯 利 亚 大 爆 炸， 就 是 这 样 大 小 的 小 行 星 撞 击 地 球 引 起 的， 只 不 过 该 次 撞 击 发 生 在 前 苏 联 的 无 人 荒 野 区， 没 有 对 人 类 造 成 明 显 的 伤 害。 科 学 家 通 过 测 算， 认 为 一 颗 直 径 1 公 里 大 小 的 小 行 星 每 隔 10 万 年 就 会 撞 击 地 球 一 次，这 种 尺 寸 的 天 外 物 体 将 会 引 起 全 球 性 的 生 态 灾 难。 而 一 颗 直 径 10 公 里 大 小 的 天 外 物 体 将 会 夷 平 地 球， 使 地 球 重 现 6500 万 年 前 恐 龙 灭 绝 的 灾 难。 据 英 国 索 尔 福 德 大 学 的 杜 肯� 斯 蒂 尔 教 授 的 研 究， 大 约 有 1500 颗 直 径 1 公 里 大 小 的 小 行 星 已 经 或 正 在 掠 过 地 球 的 轨 道 ， 只 不 过 人 类 没 有 足 够 的 资 金 和 设 备 来 追 踪 这 些 致 命 来 客。 英 国 伦 敦 大 学 学 院 比 尔� 麦 格 教 授 称，人 类 被 小 行 星 杀 死 的 机 会 比 中 彩 票 大 奖 的 机 会 高 750 倍。
温 室 效 应 使 地 球 气 温 上 升
作 为 工 业 化 发 展 的 结 果， 地 球 温 室 效 应 日 益 明 显， 在 过 去 的 一 个 世 纪 内， 地 球 温 度 上 升 了 0.6 摄 氏 度， 这 直 接 导 致 了 地 球 上 由 风 暴 、 洪 水、 干 旱 等 引 起 的 各 种 天 灾 成 倍 增 加。 阿 尔 卑 斯 山 的 永 久 冻 结 带 的 溶 化， 使 瑞 士 的 一 些 城 镇 和 村 庄 时 刻 面 临 泥 石 流 的 威 胁。 据 统 计，2000 年 发 生 的 地 球 天 灾 数 是 1996 年 的 两 倍， 科 学 家 预 测， 在 21 世 纪， 这 些 灾 难 数 将 以 6 倍 的 比 率 增 加。 最 新 科 学 研 究 结 果 证 明， 今 年 夏 季， 北 冰 洋 冰 块 正 在 大 量 融 化， 这 些 都 将 加 速 地 球 气 候 变 暖， 使 未 来 的 人 类 在 温 室 效 应 的 热 浪 中 "渐 渐 死 亡"。
战 争 和 核 武 器
自 人 类 发 明 核 武 器 以 来， 在 核 威 慑 的 保 护 伞 下， 人 类 战 争 非 但 没 有 减 少， 反 而 似 乎 增 加 了。 自 1950 年 以 来， 地 球 上 发 生 过 20 次 灭 绝 人 性 的 大 屠 杀， 超 过 100 万 人 死 亡。 事 实 上， 随 着 美 苏 冷 战 的 结 束， 人 类 面 临 的 核 威 胁 变 得 更 加 严 重。 用 以 象 征 人 类 末 日 的 原 子 钟 的 时 间 也 被 一 再 调 整。 1949 年， 原 子 钟 的 时 间 被 科 学 家 调 整 到 离 午 夜 3 分 钟， 因 为 当 时 的 前 苏 联 发 明 出 了 原 子 弹； 美 苏 冷 战 结 束 后， 原 子 钟 的 时 间 被 调 整 回 离 午 夜 17 分 钟； 然 而 随 着 印 巴 在 克 什 米 尔 爆 发 争 端， 原 子 钟 的 时 间 再 次 被 调 整 到 离 午 夜 7 分 钟。 据 数 据 统 计， 目 前 全 世 界 有 31000 多 枚 核 武 器， 只 要 千 分 之 一 被 人 滥 用， 就 足 以 导 致 人 类 末 日 提 早 来 临。
不 可 抗 力
除 了 以 上 9 种 人 类 可 能 面 临 的 威 胁 外， 科 学 家 将 最 后 一 种 威 胁 归 之 于 大 自 然 的 不 可 抗 力。宇 宙 中 存 在 很 多 未 解 之 谜， 而 每 一 种 神 秘 的 力 量 都 足 以 对 人 类 未 来 命 运 产 生 至 关 紧 要 的 影 响。 尽 管 有 些 荒 诞 预 言 耸 人 听 闻 不 足 采 信， 但 事 实 上， 宇 宙 中 哪 怕 数 百 万 光 年 以 外 的 一 颗 超 新 星 爆 炸， 都 将 潜 在 影 响 地 球 在 太 空 中 的 命 运。 总 之， 人 类 可 能 面 临 的 灾 难 分 为 两 种 类 型： 一 种 是 整 个 世 界 的 终 结， 灾 难 使 地 球 成 为 毫 无 生 命 的 荒 芜 星 球； 另 外 一 种 则 是 人 类 文 明 的 彻 底 毁 灭 ， 但 仍 有 小 部 分 人 在 灾 难 之 后 生 存 下 来， 不 过 文 明 却 回 到 了 旧 石 器 时 代。
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