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(2003 年 7 月) 据 美 国 消 息， 对 希 尔 的 四 个 小 孩 而 言， 一 切 生 活 都 没 有 改 变， 老 爸 每 天 早 上 都 穿 西 装 打 领 带， 准 时 搭 火 车 到 芝 加 哥 市 中 心，在 11 楼 的 办 公 室 耗 上 一 整 天， 晚 上 准 时 回 到 威 尼 卡 郊 外 的 家， 全 家 共 同 吃 一 顿 温 馨 的 晚 餐， 有 时 候 希 尔 还 会 陪 他 们 在 后 院 玩 传 接 球 的 游 戏。
但 是， 刚 届 不 惑 之 年 的 希 尔 其 实 是 白 领 失 业 的 一 员， 而 且 待 业 已 经 3 个 月。他 的 上 一 份 工 作 是 在 一 家 小 规 模 的 能 源 顾 问 公 司 担 任 工 程 主 管， 原 来 的 办 公 室 现 在 已 成 为 "转 业 辅 导 中 心"， 作 为 他 与 其 他 约 30 名 专 业 且 失 业 的 人 士 一 起 找 新 差 事 的 地 方。 希 尔 还 算 幸 运， 因 为 58 岁 的 汤 普 森 待 业 资 历 更 久， 已 经 超 过 一 年 没 有 收 入， 常 常 好 几 个 月 连 一 张 面 试 通 知 都 没 收 到。
这 年 头 在 美 国 找 份 差 事 当 然 不 是 一 件 易 事， 连 大 学 读 工 程 并 拥 有 企 管 硕 士 的 希 尔 也 不 例 外。 不 论 你 是 刚 从 大 学 毕 业 的 社 会 新 鲜 人 或 是 拥 有 财 星 五 百 大 企 业 工 作 历 练 的 主 管 都 一 样， 找 工 作 常 常 到 处 碰 壁， 因 为 美 国 就 业 市 场 之 低 迷 为 数 十 年 来 仅 见，景 气 之 冷 更 甚 1990 年 代 的 白 领 衰 退 及 1980 年 代 初 期 的 就 业 大 萧 条。 芝 加 哥 人 力 仲 介 DHK 国 际 公 司 执 行 长 贺 夫 曼 表 示："我 吃 这 行 饭 超 过 20 年 之 久， 现 在 情 况 之 恶 劣 我 以 前 从 没 见 过。"
乍 看 之 下， 希 尔 所 受 的 折 磨 似 乎 令 人 难 以 理 解， 毕 竟 失 业 率 现 在 也 才 6.1%，远 低 于 1980 及 1990 年 代 的 7.4%；美 股 今 年 以 来 已 大 涨 13%；企 业 获 利 也 较 去 年 同 期 弹 升 15%； 虽 然 仍 有 二 次 衰 退 及 通 货 紧 缩 的 疑 虑， 但 经 济 还 在 成 长 的 轨 道 上，今 年 首 季 成 长 率 仍 有 1.9% 的 水 准。
那 究 竟 是 什 么 原 因 让 希 尔 及 汤 普 森 连 一 份 工 作 都 找 不 着？经 济 虽 成 长， 但 复 苏 步 伐 尚 未 站 稳， 而 且 总 体 经 济 的 不 确 定 性 因 素 也 未 完 全 去 除， 这 些 固 可 解 释 就 业 市 场 的 低 迷， 但 背 后 其 实 还 有 更 大 的 原 因。
高 学 历 及 高 薪 的 白 领 阶 层 发 现， 当 前 的 处 境 已 愈 来 愈 像 1980 年 代 末 期 蓝 领 工 人 所 身 处 的 困 境， 当 时 诸 如 密 西 根 的 福 林 特 及 匹 兹 堡 等 传 统 蓝 领 阶 层 重 镇 面 临 电 脑 化、 高 科 技 生 产 力 增 长 及 工 厂 外 移 等 三 项 危 机， 机 器 及 低 价 的 外 劳 轻 而 易 举 取 代 他 们 的 工 作。
白 领 一 族 对 于 此 一 情 势 相 当 忧 心， 但 他 们 同 时 也 了 解 这 是 经 济 发 展 的 必 经 过 程。拜 科 技 之 赐， 企 业 得 以 在 无 需 增 加 人 力 的 情 况 下 经 手 更 多 的 业 务， 生 产 力 大 幅 增 加， 使 得 现 在 一 个 白 领 工 人 的 工 作 量， 相 当 于 10 年 前 二 至 三 人 的 工 作 负 荷， 这 也 是 为 何 劳 工 薪 资 成 长 缓 慢 的 原 因，3 年 前 专 业 及 技 术 性 工 人 平 均 每 年 薪 资 涨 幅 还 有 近 5% 的 高 水 准， 但 现 在 增 幅 一 年 不 及 2%。
美 国 这 波 白 领 失 业 潮 实 在 严 重， 根 据 劳 工 部 的 一 份 研 究 报 告 指 出，找 工 作 的 劳 工 以 惊 人 的 速 度 增 加， 目 前 9 百 万 失 业 劳 工 中， 经 理 人 或 专 业 劳 工 比 例 高 占 17.4% 之 强，1990 至 91 年 美 国 经 济 衰 退 期 间， 白 领 工 人 占 整 体 失 业 人 口 比 例 也 才 一 成 左 右，1980 年 代 初 期 经 济 衰 退 的 幅 度 更 深， 白 领 失 业 人 口 比 例 也 只 有 8%, 整 个 趋 势 显 现 白 领 失 业 人 口 直 线 上 升。 美 国 贺 夫 史 卓 大 学 经 济 学 家 凯 尔 纳 指 出：" 白 领 劳 工 及 大 学 毕 业 生 对 于 当 前 就 业 环 境 感 到 震 惊， 整 个 情 势 透 露 出 即 使 经 济 复 苏， 他 们 恐 怕 仍 是 被 经 济 遗 忘 的 一 群。"
白 领 失 业 潮 受 创 最 大 的 莫 过 于 科 技 人，这 不 单 只 有 那 些 二 十 来 岁 即 跳 入 网 路 产 业 的 青 年 族 群， 高 龄 的 传 统 科 技 人 士 一 样 无 法 自 外 于 白 领 失 业 危 机。
今 年 52 岁 的 柯 林 克， 打 从 大 学 毕 业 就 到 美 商 大 都 会 人 寿 上 班， 1990 年 代 末 期 掌 管 全 公 司 软 体 应 用 开 发 部 门 并 直 接 向 资 讯 长 负 责， 原 本 保 险 公 司 的 工 作 保 障 可 媲 美 公 务 人 员 的 铁 饭 碗， 何 况 柯 林 克 还 是 科 技 的 专 才， 从 来 未 曾 想 到 过 要 跳 槽， 但 在 前 年 秋 天， 他 竟 发 现 他 在 公 司 的 裁 员 名 单 上。柯 林 克 的 年 薪 最 高 曾 达 20 万 美 元， 管 理 一 千 名 员 工， 熟 悉 Fortran 及 仁 科 公 司 的 电 脑 语 言 及 程 式，在 6 个 月 无 法 转 战 其 他 公 司 后， 他 已 被 劳 工 部 归 类 为 "长 期 失 业"的 一 员， 柯 林 克 无 奈 的 表 示："我 知 道 找 工 作 需 要 花 一 点 时 间， 但 从 未 料 到 竟 要 这 么 长。"
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