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(2003 年 5 月) 据 北 美 消 息， 美 国 科 学 家 14 日 警 告 说， 2002 年 在 北 美 导 致 282 人 死 亡、 数 百 种 动 物 被 感 染 的 西 尼 罗 病 毒 (West Nile Virus )，今 年 夏 天 带 来 的 危 害 会 超 过 SARS。
哈 佛 医 学 院 健 康 与 全 球 环 境 中 心 副 主 任 艾 波 斯 坦 说："最 近 数 周 SARS 受 到 颇 不 寻 常 的、 甚 至 可 以 说 是 过 分 的 关 注。 SARS 这 种 疾 病，无 论 有 多 么 致 命， 在 全 球 仅 引 起 数 千 人 感 染， 数 百 人 死 亡"。 他 说，这 种 局 面 与 西 尼 罗 病 毒 形 成 鲜 明 对 照，后 者 去 年 仅 仅 在 北 美 就 导 致 4156 人 感 染，284 人 死 亡。 哈 佛 大 学 比 较 动 物 学 博 物 馆 的 资 深 生 物 学 家 考 希 博 士 表 示， 去 年 西 尼 罗 病 毒 扩 散 到 美 国 的 44 个 州， 感 染 了 包 括 130 种 鸟 类 在 内 的 230 种 动 物。
考 希 还 说， 去 年 西 尼 罗 病 毒 引 起 鸟 类 的 死 亡， 比 2001 年 增 长 5 倍， 候 鸟 也 受 到 这 种 病 毒 的 感 染。 2003 年 西 尼 罗 病 毒 已 经 扩 散 到 加 勒 比 海 国 家。
科 学 家 说，80 %的 西 尼 罗 病 毒 感 染 者 不 会 出 现 症 状。 发 病 的 大 多 是 老 年 人 和 免 疫 系 统 较 弱 的 人， 其 症 状 是 轻 度 发 烧。 但 在 150 个 病 例 中 有 一 例 会 发 展 成 脑 炎， 这 样 的 病 情 足 可 致 命。
科 学 家 还 警 告 说， 蚊 子 并 非 传 染 西 尼 罗 病 毒 的 唯 一 渠 道， 去 年 发 现 器 官 移 植 和 输 血 也 会 引 起 西 尼 罗 病 毒 感 染。
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