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2000 年 诺 贝 尔 医 学 奖 率 先 于 10 月 9 日 公 布， 获 奖 者 是 一 名 瑞 典 科 学 家 和 两 名 美 国 科 学 家。 三 位 得 奖 人 是 因 为 其 研 究 有 助 于 医 界 在 帕 金 森 氏 症 治 疗 法 上 取 得 进 展 而 获 奖。 他 们 将 平 分 900 万 瑞 典 克 朗 (约 99 万 美 元) 的 奖 金。
诺 贝 尔 奖 审 查 委 员 会 在 赞 词 中 表 示， 三 位 获 奖 的 科 学 家 对 脑 细 胞 如 何 将 讯 息 传 达 给 其 他 脑 细 胞 的 发 现， 对 了 解 脑 部 的 正 常 功 能 及 神 经 和 精 神 疾 病 的 发 生 原 因 极 为 重 要， 不 但 有 助 于 新 药 的 开 发， 为 帕 金 森 氏 症 的 治 疗 奠 下 基 石， 还 有 益 于 发 展 诸 如 百 忧 解 等 抗 忧 郁 的 药 物。
帕 金 森 氏 症 是 一 种 神 经 系 统 退 化 疾 病， 患 者 包 括 教 宗 若 望 保 禄 二 世、 拳 王 阿 里 和 影 星 米 高 福 克 斯。 他 们 的 症 状 包 括 颤 抖、 行 动 缓 慢 或 言 语 困 难。 重 症 患 者 的 症 状 更 让 人 怵 目 惊 心， 他 们 的 脸 孔 会 因 肌 肉 僵 硬 而 无 表 情， 不 常 吞 咽 造 成 流 口 水， 接 下 来 就 是 沮 丧、 失 忆 和 死 亡。 如 何 对 抗 帕 金 森 氏 症 一 直 是 医 学 上 的 难 题， 全 球 许 多 实 验 室 不 惜 耗 费 亿 万 美 元 的 经 费 苦 心 研 究。 瑞 典 药 理 学 家 卡 尔 松、 美 国 生 物 学 家 格 林 加 德 及 坎 德 尔 就 因 这 方 面 的 研 究 贡 献 而 荣 获 本 届 诺 贝 尔 医 学 奖。
三 位 科 学 家 各 自 独 立 研 究， 针 对 脑 部 化 学 传 导 物 质 得 出 许 多 新 发 现， 这 些 传 导 物 质 可 用 来 把 一 个 神 经 细 胞 的 讯 息 传 给 其 它 细 胞。
就 帕 金 森 氏 症 而 言， 卡 尔 松 的 重 大 突 破 是 发 现 了 多 巴 胺 的 重 要 性。 多 巴 胺 是 一 种 神 经 传 导 物， 可 与 其 它 支 配 行 动 功 能 的 脑 细 胞 沟 通。 帕 金 森 氏 症 患 者 就 是 在 脑 中 "黑 质 区" 缺 少 制 造 多 巴 胺 的 神 经 细 胞。 卡 尔 松 在 1950 年 代 末 期 的 研 究， 使 人 类 认 识 到 帕 金 森 氏 病 是 人 脑 某 些 部 分 缺 乏 多 巴 胺 所 引 起 的。 医 学 界 因 此 得 以 研 制 出 有 助 于 医 治 这 种 疾 病 的 有 效 疗 方 L-dopa。 L-dopa 至 今 仍 是 治 疗 帕 金 森 氏 症 最 重 要 的 药 物。 卡 尔 松 获 悉 自 己 荣 获 诺 贝 尔 医 学 奖 后 雀 跃 不 已。
而 格 林 加 德 的 贡 献 是 进 一 步 发 现 了 多 巴 胺 和 其 它 传 导 物 质 如 何 在 脑 细 胞 表 面 产 生 作 用， 引 发 一 个 接 一 个 的 细 胞 蛋 白 质 串 联 反 应。 如 果 在 串 联 反 应 中 加 入 磷 酸 盐 或 拿 掉 磷 酸 盐 ， 蛋 白 质 的 形 状 和 功 能 就 会 改 变， 这 种 过 程 称 为 磷 酸 化 或 去 磷 酸 化。 他 的 研 究 增 进 了 人 类 对 几 种 药 物 功 能 的 了 解。
坎 德 尔 的 主 要 成 就 则 是 有 关 记 忆 生 物 学 的 研 究， 并 证 明 突 触 转 变 的 重 要 性。 他 发 现 了 如 何 提 高 人 脑 的 突 触 效 率， 证 实 了 神 经 系 统 的 突 触 具 有 传 送 信 息 的 功 能。 他 观 察 脑 部 如 何 将 短 期 记 忆 和 长 期 记 忆 储 存 在 脑 细 胞 中， 磷 酸 化 和 蛋 白 质 合 成 在 此 过 程 中 扮 演 关 键 的 一 环。 他 经 研 究 证 明， 海 参 的 短 期 和 长 期 记 忆 就 在 它 的 突 触 中， 从 而 为 了 解 记 忆 力 的 丧 失 奠 下 了 基 础。 审 查 委 员 欧 尔 森 说： "他 以 海 参 的 神 经 系 统 为 实 验 品， 证 实 突 触 功 能 的 变 化 对 学 习 和 记 忆 如 何 重 要。 … … 拜 坎 德 尔 之 赐， 如 今 我 们 已 对 记 忆 力 有 了 更 进 一 步 的 了 解。"
以 上 这 三 位 科 学 家 的 研 究 藉 着 提 高 多 巴 胺、 阻 断 攻 击 多 巴 胺 的 过 程 和 移 植 神 经 细 胞 的 方 式， 开 启 了 对 抗 帕 金 森 氏 症 的 新 战 场。 其 神 经 细 胞 之 间 的 传 导 物 质 的 发 现， 成 为 医 学 界 研 发 帕 金 森 氏 症 及 多 种 精 神 疾 病 治 疗 用 药 的 基 础， 而 这 些 基 础 研 究 开 花 结 果， 不 仅 帮 助 帕 金 森 氏 症 患 者 延 长 了 生 命， 也 让 人 们 了 解 到 许 多 精 神 疾 病 患 者 是 神 经 传 导 出 了 问 题， 而 不 是 心 智 丧 失 的 疯 子。
今 年 是 诺 贝 尔 奖 自 1901 年 第 一 次 颁 奖 以 来， 第 90 次 颁 发 医 学 奖。 美 国 是 医 学 奖 的 最 大 赢 家， 共 有 79 人 获 奖。
以 往 的 诺 贝 尔 奖， 最 早 宣 布 的 通 常 是 文 学 奖， 但 这 次 因 审 查 委 员 会 尚 未 决 定 得 奖 人 选， 结 果 让 医 学 奖 拔 得 头 筹。
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