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(2003 年 7 月) 据 英 国 消 息， 天 文 学 家 在 另 一 个 星 系 发 现 同 太 阳 系 的 木 星 非 常 类 似 的 一 个 行 星， 从 而 提 高 了 将 来 在 宇 宙 中 找 到 另 一 个 "地 球" 的 希 望。
这 个 新 "木 星" 的 体 积， 相 当 于 太 阳 系 的 木 星， 而 它 围 绕 运 行 恒 星 的 轨 迹 和 距 离， 也 跟 木 星 环 绕 太 阳 相 像。
英 国 利 物 浦 约 翰� 穆 尔 斯 大 学 的 休� 约 翰 说， 他 的 小 组 在 编 号 HD70642 的 恒 星 照 耀 的 这 个 星 系， 发 现 这 个 类 似 木 星 的 行 星。 新 "木 星" 离 开 地 球 约 94 光 年。 一 光 年 即 光 线 在 真 空 状 况 中 直 驰 一 个 地 球 年 的 距 离， 约 9 万 5000 亿 公 里。
约 翰 在 巴 黎 天 体 物 理 学 研 究 所 近 日 举 行 的 研 讨 会 上 说， 新 "木 星" 绕 行 的 恒 星 的 结 构 和 亮 度 同 太 阳 相 似， 年 龄 也 颇 雷 同。
他 指 出， 这 些 相 似 点 使 其 猎 星 小 组 中 的 英 国、 澳 洲 和 美 国 天 文 学 家 非 常 惊 讶， 并 得 出 上 述 结 论。 英 国 阿 普 尔 顿 实 验 室 的 艾 伦� 彭 尼 说 ： "我 们 一 直 渴 望 找 到 同 地 球 相 似 的 行 星。" 彭 尼 说， 在 天 文 学 家 十 多 年 来 发 现 的 将 近 110 个 系 外 行 星 之 中， 唯 有 这 次 发 现 的 这 个 新 "木 星"， 最 像 太 阳 系 的 行 星。
系 外 行 星 是 指 在 太 阳 系 以 外 环 绕 非 太 阳 恒 星 的 行 星。 太 阳 系 所 在 的 银 河 系 有 大 约 2000 亿 个 恒 星。
在 这 个 类 木 星 的 行 星 与 恒 星 之 间， 没 有 较 大 的 其 他 行 星， 使 科 学 家 认 为 居 中 可 能 有 一 个 像 地 球 的 行 星。 彭 尼 指 出， 若 有 一 个 大 行 星， 则 其 重 力 将 把 大 小 同 地 球 的 行 星 抛 出 系 外。
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